一個風(fēng)和日麗的早晨，森林里起地很早的大象、老牛、和啄木鳥碰到了一起，在一棵大樹下，好像在爭論什么。只聽啄木鳥說：“我的本領(lǐng)最大，能捉到蟲子，你們能嗎？”“我雖然不會捉蟲子，但是我能舉起很重的東西，你們行嗎？”大象不服氣地說。老牛又說：“別光說你們，我也會耕地，你們會嗎？”正在它們爭論不休的時候，樹林里最聰明的'小猴子“聰聰”走了過來。它來到它們身邊，問清楚了原因，說：“你們來比賽一次，看誰的本領(lǐng)最厲害！”“好！”它們不約而同地說。
它們四人來到了一棵大柏樹下，聰聰靈機一動，說：“你們誰能把這棵大樹里的沖子捉下來？”啄木鳥二話沒說，飛上樹，用它那又尖 又長的嘴，東啄啄，西啄啄，一會兒就把蟲子捉了下來。聰聰拍手叫道：“啄木鳥姐姐真厲害！”它們又來到了一堆木頭旁，說：“誰能舉起這堆木頭呀？”啄木鳥和老牛都毫無辦法。只見大象用鼻子輕輕一卷，就舉起來木頭了。三人目瞪口呆，聰聰贊嘆道：“大象力氣真不小！”接著，它們繼續(xù)走，來到一片農(nóng)田旁，聰聰摸了摸腦袋瓜說：“你們誰能把地耕好？”啄木鳥和大象都無可奈何。只有老牛走進農(nóng)田，拉起犁，一會兒，田就耕好了。聰聰贊揚老牛說：“老牛本領(lǐng)還真不小呀！”
最后，老牛、大象和啄木鳥問聰聰誰的本領(lǐng)最大，聰聰說：“我讓你們比賽，是讓你們明白，誰的本領(lǐng)也不比誰的差。讓你們知道的長處和學(xué)習(xí)別人的長處，取長補短，好好學(xué)習(xí)，才會更好呀！”三人不約而同地點點頭。
后來，它們聽了聰聰?shù)脑挘哪绝B當(dāng)上了樹木醫(yī)生，大象成了搬運工，老牛也終年為人們耕地。這天，它們相聚在一起，回想起以前做的事，它們都哈哈大笑……
