【故事梗概】這個(gè)故事描寫的是幾只坐井觀天的蝸牛，認(rèn)為自己生活的地方就是最幸福的地方，認(rèn)為自己有蝸牛殼就是有房子就是最幸福的“它”認(rèn)為被抓到公館烹飪后用銀盤子盛上餐桌供人享用就是榮耀，但它們卻并不知道被烹飪是什么滋味。
幸福的家庭的故事
這個(gè)國(guó)家里最大的綠葉子，無疑要算是牛蒡的葉子了。你拿一起放在你的肚皮上，那么它就像一條圍裙。如果你把它放在頭上，那么在雨天里它就可以當(dāng)做一把傘用，因?yàn)樗浅銎娴膶挻�。�?a target="_blank">蒡從來不單獨(dú)地生長(zhǎng);不，凡是長(zhǎng)著一棵牛蒡的地方，你一定可以找到好幾棵。這是它最可愛的一點(diǎn)，而這一點(diǎn)對(duì)蝸牛說來只不過是食料。
在古時(shí)候，許多大人物把這些白色的大蝸牛做成“碎肉”;當(dāng)他們吃著的時(shí)候，就說：“哼，味道真好!”因?yàn)樗麄冋J(rèn)為蝸牛的味道很美。這些蝸牛都靠牛蒡葉子活著;因此人們才種植牛蒡。
現(xiàn)在有一個(gè)古代的公館，住在里面的人已經(jīng)不再吃蝸牛了。所以蝸牛都死光了，不過牛蒡還活著，這植物在小徑上和花畦上長(zhǎng)得非常茂盛，人們?cè)趺匆矝]有辦法制止它們。這地方簡(jiǎn)直成了一個(gè)牛蒡森林。要不是這兒那兒有幾株蘋果樹和梅子樹，誰也不會(huì)想到這是一個(gè)花園。處處都是牛蒡;在它們中間住著最后的兩個(gè)蝸牛遺老。
它們不知道自己究竟有多大年紀(jì)。不過它們記得很清楚：它們的數(shù)目曾經(jīng)是很多很多，而且都屬于一個(gè)從外國(guó)遷來的家族，整個(gè)森林就是為它們和它們的家族而發(fā)展起來的。它們從來沒有離開過家，不過卻聽說過：這個(gè)世界上還有一個(gè)什么叫做“公館”的東西，它們?cè)谀抢锩姹慌胝{(diào)著，然后變成黑色，最后被盛在一個(gè)銀盤子里。不過結(jié)果怎樣，它們一點(diǎn)也不知道。此外，它們也想象不出來，烹調(diào)完了以后盛在銀盤子里，究竟是一種什么味道。那一定很美，特別排場(chǎng)!它們請(qǐng)教過小金蟲、癩蛤蟆和蚯蚓，但是一點(diǎn)道理也問不出來，因?yàn)樗鼈冋l也沒有被烹調(diào)過或盛在銀盤子里面過。
那對(duì)古老的白蝸牛要算世界上最有身份的人物了。它們自己知道森林就是為了它們而存在的，公館也是為了使它們能被烹調(diào)和放在銀盤子里而存在的。
它們過著安靜和幸福的生活。因?yàn)樗鼈冏约簺]有孩子，所以就收養(yǎng)了一個(gè)普通的小蝸牛。它們把它作為自己的孩子撫育。不過這小東西長(zhǎng)不大，因?yàn)樗贿^是一個(gè)普通的蝸牛而已。但是這對(duì)老蝸牛——尤其是媽媽——覺得她能看出它在長(zhǎng)大。假如爸爸看不出的話，她要求他摸摸它的外殼。因此他就摸一下;他發(fā)現(xiàn)媽媽說的話有道理。
有一天雨下得很大。
“請(qǐng)聽牛蒡葉子上的響聲——咚咚咚!咚咚咚!”蝸牛爸爸說。
“這就是我所說的雨點(diǎn)，”蝸牛媽媽說。“它沿著梗子滴下來了!你可以看到，這兒馬上就會(huì)變得潮濕了!我很高興，我們有我們自己的房子;小家伙也有他自己的(注：在丹麥文里，蝸牛的外殼叫做“房子”(huus)。)。我們的優(yōu)點(diǎn)比任何別的生物都多。大家一眼就可以看出，我們是世界上最高貴的人!我們一生下來就有房子住，而且這一堆牛蒡林完全是為我們而種植的——我倒很想知道它究竟有多大，在它的外邊還有些什么別的東西!”
“它的外邊什么別的東西也沒有!”蝸牛爸爸說。“世界上再也沒有比我們這兒更好的地方了。我什么別的想頭也沒有。”
“對(duì)，”媽媽說，“我倒很想到公館里去被烹調(diào)一下，然后放到銀盤子里去。我們的祖先們都是這樣;你要知道，這是一種光榮呢!”
“公館也許已經(jīng)塌了，”蝸牛爸爸說，“或者牛蒡已經(jīng)在它上面長(zhǎng)成了樹林，弄得人們連走都走不出來。你不要急——你老是那么急，連那個(gè)小家伙也開始學(xué)起你來。你看他這三天來不老是往梗子上爬么?當(dāng)我抬頭看看他的時(shí)候，我的頭都昏了。”
“請(qǐng)你無論如何不要罵他，”蝸牛媽媽說。“他爬得很有把握。他使我們得到許多快樂。我們這對(duì)老夫婦沒有什么別的東西值得活下去了。不過，你想到過沒有：我們?cè)谑裁吹胤娇梢詾樗覀�(gè)太太呢?在這林子的遠(yuǎn)處，可能住著我們的族人，你想到過沒有?”