東晉太元年間，武陵郡有個(gè)人以打漁為生。（一天）他順著溪水劃船，忘記了路程的遠(yuǎn)近。忽然遇到一片桃花林，生長在溪的兩岸，長達(dá)幾百步，中間沒有別的樹，花草遍地，鮮嫩而美麗，落花紛紛。他非常詫異，繼續(xù)往前走，想走到林子的盡頭。

　　桃林的盡頭正是溪水的發(fā)源地，便出現(xiàn)一座山，山上有個(gè)小洞口，洞里仿佛有點(diǎn)光亮。漁人于是下了船，從洞口進(jìn)去。起初，洞口很狹窄，只容一個(gè)人通過。又走了幾十步，突然（變得）開闊敞亮了。（呈現(xiàn)在他眼前的是）一片平坦寬廣的土地，一排排整齊的房舍，還有肥沃的田地、美麗的池沼、桑樹、竹林之類。田間小路縱橫交錯(cuò)，四通八達(dá)，（村落間）雞鳴狗叫之聲都處處可以聽到。人們在田野里來來往往，耕種勞作，男女的穿戴跟桃源外面的人完全一樣。老人和孩子們個(gè)個(gè)都安閑快樂。

　　（那里的人）看見了漁人，感到非常驚訝，問他是從哪兒來的。漁人詳細(xì)地作了回答，（有人）就邀請他到自己家里去，擺了酒，又殺雞做飯（來款待他）。村里的人聽說來了這么一個(gè)人，（就）都來打聽消息。他們自己說他們的祖先為了躲避秦時(shí)的戰(zhàn)亂，領(lǐng)著妻子兒女和鄉(xiāng)鄰們來到這個(gè)跟人世隔絕的地方，不再出去，因而跟外面的人斷絕了來往。（他們）問現(xiàn)在是什么朝代，竟然不知道有過漢朝，（至于）魏、晉兩朝就更不用說了。漁人把自己聽到的事一一詳細(xì)地告訴了他們。（聽罷），他們都感嘆起來。其余的人各自又把漁人請到自己家中，都拿出酒飯（來款待他）。漁人逗留了幾天后，向村里人告辭。（臨別時(shí)）村里人囑咐他道：“（我們這個(gè)地方）不值得對外邊的人說�。　�

　　（漁人）出來以后，找到了他的船，就順著來時(shí)的路劃回去，處處都做了記號。到了郡城，去拜見太守，報(bào)告了這番經(jīng)歷。太守立即派人跟著他去，尋找先前所做的記號，竟然迷失了方向，再也找不到（通往桃源的）路了。

　　南陽人劉子驥是個(gè)志向高潔的隱士，聽到這件事后，高高興興地打算前往，但未能實(shí)現(xiàn)。不久，他因病去世。此后就再也沒有人探尋（桃花源）了。