導(dǎo)語：沈從文(1902-1988)原名沈岳煥，筆名休蕓蕓、甲辰、上官碧、璇若等，乳名茂林，字崇文，湖南鳳凰縣人，漢族，但有部分苗族血統(tǒng)。
從新文學(xué)轉(zhuǎn)到歷史文物
————一九八○年十一月二十四日在美國圣若望大學(xué)的講演
各位先生，各位女士，各位朋友：
我是一個(gè)沒有讀過書的人，今天到貴校來談?wù)劊皇鞘裁粗v演，只是報(bào)告?zhèn)�人在近五十年來，尤其是從二十到三十 年代，由于工作、學(xué)習(xí)的關(guān)系，多少一點(diǎn)認(rèn)識(shí)。談起來都是很瑣碎的，但是接觸的問題，卻是中國近五十年來變化最激烈的一個(gè)階段——二十年代的前期到三十年代。
我是從一個(gè)地圖上不常見的最小的地方來的，那個(gè)地方在歷史上來說，就是漢代五溪蠻所在的地方，到十八世紀(jì)才成立一個(gè)很小的政治單位，當(dāng)時(shí)不過是一個(gè)三千人不到的小城，除了一部分是軍隊(duì)，另一部分就是充軍的、犯罪的人流放的地方。一直到二十世紀(jì)二十年代，這小鎮(zhèn)的人口還不到一萬人，但是這小地方卻駐了七千個(gè)兵，主要就是壓迫苗民的單位。因此我在很小的時(shí)候，就有機(jī)會(huì)常見大規(guī)模的屠殺，特別是辛亥革命那段時(shí)間。這給我一個(gè)遠(yuǎn)久的影響——就是認(rèn)為不應(yīng)有戰(zhàn)爭，特別是屠殺，世界上任何人都沒有權(quán)利殺別一個(gè)人。
這也就影響到我日后五十年的工作態(tài)度，在無形中就不贊成這種不公正的政治手段。到了我能夠用筆來表達(dá)自己意見的時(shí)候，我就反映這個(gè)問題。但是社會(huì)整個(gè)在大動(dòng)亂中間，我用筆反映問題的理想工作就難以為繼了。照著原來的理想，我準(zhǔn)備學(xué)習(xí)個(gè)五十年，也許可算是畢業(yè)，能作出點(diǎn)比較能滿意的成績。但是時(shí)代的進(jìn)展太快了，我才學(xué)習(xí)了二十年，社會(huì)起了絕大的變化，我原來的工作不易適應(yīng)新形勢的要求，因此轉(zhuǎn)了業(yè)，這就是近三十年來，我另換了職業(yè)的原因。
今天回看二十年代以來二十多年的中國文學(xué)的發(fā)展，真是問題太多了。我是在大學(xué)教這個(gè)問題，教了二十年，現(xiàn)在要把那么長一段時(shí)間的各種變動(dòng)，壓縮到不到一個(gè)鐘頭來講，僅僅只能談個(gè)大略的印象，所以會(huì)有很多欠缺的地方。現(xiàn)在，我們新國家有很多的有關(guān)“五四”以來的專著都在編寫，我只能談到很少的部分，即是與我的學(xué)習(xí)和工作有關(guān)的一部分。
我是一九○二年生的，一九二二年到了北京。這之前，我當(dāng)了五年小兵，當(dāng)時(shí)所見的對(duì)我以后的寫作有密切的關(guān)系。這段時(shí)間，正是近代中國史上所說最混亂、腐敗的軍閥時(shí)代，從地方上很小的軍閥以至北京最大的軍閥的起來和倒臺(tái)，我都有比較清楚的印象。
剛到北京，我連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都還不知道。我當(dāng)時(shí)追求的理想，就是五四運(yùn)動(dòng)提出來的文學(xué)革命的理想。我深信這種文學(xué)理想對(duì)國家的貢獻(xiàn)。一方面或多或少是受到十九世紀(jì)俄國小說的影響。到了北京，我就住到一個(gè)很小的會(huì)館，主要是不必花錢。同時(shí)在軍隊(duì)中養(yǎng)成一種好習(xí)慣，就是，沒有飯吃全不在乎。這可不容易，因?yàn)槿魏蔚睦硐氲綍r(shí)候都要受損傷的。但是我在軍隊(duì)久了，學(xué)得從來不因?yàn)檫@個(gè)喪氣。這也就是后來住到了北京大學(xué)附近，很快就得到許多朋友贊許的原因。北京的冬天是零下十幾度，最低到零下二十多度，我穿著很薄的單衣，就在那里呆下去了。別人不易了解，在我而言，卻是很平常的。我從不喪氣，也不埋怨，因?yàn)闀缘眠@個(gè)社會(huì)向來就是這樣的。
當(dāng)然，僅是看看《紅樓夢》，看看托爾斯泰的作品，是不會(huì)持久的。主要是當(dāng)時(shí)一些朋友給我鼓勵(lì)和幫助，包括三個(gè)大學(xué)：北京大學(xué)，燕京大學(xué)和農(nóng)業(yè)大學(xué)。當(dāng)我實(shí)在支持不下去的時(shí)候，我就靠著它們，做個(gè)不速之客。在這種情況下，有許多對(duì)社會(huì)有更深了解的人都覺得非革命不可。我是從鄉(xiāng)下來的，就緊緊地抓著胡適提的文學(xué)革命這幾個(gè)字。我很相信胡適之先生提的：新的文體能代替舊的桐城派、鴛鴦蝴蝶派的文體。但是這個(gè)工作的進(jìn)行是需要許多人的，不是辦幾本刊物，辦個(gè)《新青年》，或憑幾個(gè)作家能完成，而是應(yīng)當(dāng)有許多人用各種不同的努力來試探，慢慢取得成功的。所以我的許多朋友覺得只有“社會(huì)革命”能夠解決問題，我是覺悟得比較晚的，而且智能比較低，但是仍能感覺到“文學(xué)革命”這四個(gè)字給我印象的深刻，成為今后文學(xué)的主流。按照當(dāng)時(shí)的條件來講，我不可能參加這樣的工作，我連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)還不懂，唯一的可能是相信我的一雙眼睛和頭腦，這是我早年在軍隊(duì)生活里養(yǎng)成的習(xí)慣，對(duì)人世的活動(dòng)充滿了興趣。
恰好住的地方是北京前門外一條小街上，向右走就是文化的中心，有好幾百個(gè)古董店�，F(xiàn)在看來，可以說是三千年間一個(gè)文化博物館。大約十五分鐘就可從家走到那里，看到所要看的一切。向左邊走二十分鐘又到了另外一個(gè)天地，那里代表六個(gè)世紀(jì)明朝以來的熱鬧市集，也可以說是明清的人文博物館。因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期僅僅隔宣統(tǒng)遜位十二年，從十七世紀(jì)以來，象征皇朝一切尊嚴(yán)的服裝器物，在這里都當(dāng)成廢品來處理，象翡翠、瑪瑙、象牙、珍珠等，無所不有。一面是古代的人文博物館，上至三、四千年前的東東西西;一面是前門的大街，等于是近代的人文博物館，所以于半年時(shí)間內(nèi)，在人家不易設(shè)想的情形下，我很快學(xué)懂了不少我想學(xué)習(xí)的東西。這對(duì)我有很深的意義，可說是近三十年我轉(zhuǎn)進(jìn)歷史博物館研究文物的基矗因?yàn)椋髞淼哪贻p人，已不可能有這種好機(jī)會(huì)見到這么多各種難得的珍貴物品的。
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