朝代：宋代
出生地：今浙江杭州
生卒年：1031—1095
身份：科學(xué)家
他是中國科學(xué)史中最卓越的人物。
——李約瑟博士
博學(xué)善文，于天文、方志、律歷、音樂、醫(yī)藥、卜算無所不能。
——《宋史·沈括傳》
沈括是中國歷史上著名的科學(xué)家，他的研究領(lǐng)域涉及數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、天文、地理、生物、農(nóng)學(xué)、醫(yī)藥、文學(xué)、史學(xué)、音樂、美術(shù)等眾多學(xué)科。
沈括是橫跨自然科學(xué)和人文科學(xué)兩大領(lǐng)域的通才。他的著作《夢溪筆談》不僅是我國古代的學(xué)術(shù)寶庫，而且在世界文化史上也有重要的地位。
沈括被譽為“中國科學(xué)史上的坐標”。
沈括，字存中，宋仁宗天圣九年（1031年）出生于浙江錢塘（今浙江杭州市）一個官僚家庭。他的父親沈周曾在泉州、開封、江寧做過地方官。母親許氏，是一個有文化教養(yǎng)的婦女。
沈括自幼勤奮好讀，在母親的指導(dǎo)下，十四歲就讀完了家中的藏書。后來他跟隨父親到過福建泉州、江蘇潤州（今鎮(zhèn)江）、四川簡州（今簡陽）和京城開封等地，有機會接觸社會，對當(dāng)時人民的生活和生產(chǎn)情況有所了解，增長了不少見聞，也顯示出了超人的才智。
沈括二十四歲開始踏上仕途，最初做海州沭陽縣（在今江蘇�。┲鞑�，以后歷任東海（在今江蘇省）、寧國（今安徽�。⑼鹎穑ń窈幽鲜』搓柨h）等縣縣令。三十三歲考中進士，被任命做揚州司理參軍，掌管刑訟審訊。三年后，被推薦到京師昭文館編校書籍。在這里他開始研究天文歷算。宋神宗熙寧五年（1072年），兼任提舉司天監(jiān)，職掌觀測天象，推算歷書。接著，沈括又擔(dān)任了史館檢討，熙寧六年（1073年）做集賢院校理。因職務(wù)上的便利條件，他有機會讀到了更多的皇家藏書，充實了自己的學(xué)識。1075年曾出使遼國，進行邊界談判并取得成功，次年任翰林學(xué)士。
沈括故居宋神宗熙寧二年（1069年），地主階級革新派的代表王安石被任命做宰相，開始進行大規(guī)模的變法運動。沈括積極參與變法運動，受到王安石的信任和器重，擔(dān)任過管理全國財政的最高長官三司使等許多重要官職。熙寧九年（1076年），王安石變法失敗。沈括被誣劾貶官，出知宣州（今安徽省宣城一帶）。三年后，為抵御西夏，改知延州（今陜西省延安一帶），兼任鄜延路經(jīng)略安撫使。因守邊有功，元豐五年（1082年），升龍圖閣大學(xué)士。但是不久又遭誣陷，降職做均州（今湖北省均縣）團練副使。
總的來說，沈括在中國科技史上是數(shù)一數(shù)二的人物，但在政治活動中，他的人格缺陷卻很明顯，甚至讓人不齒。沈括與王安石本是世交，沈括父親的墓志銘就是王安石寫的，在王安石當(dāng)政時，沈括曾是他變法的支持者。但在王安石第一次下野后，沈括又曾上書反對過王安石的一些法令，導(dǎo)致王安石復(fù)出后，罵沈括是“小人”。蘇軾和沈括的關(guān)系也不好，他曾參與到了迫害蘇軾的“烏臺詩案”中，羅織罪名、攻擊蘇軾，這次案件險些令蘇軾喪命，而沈括顯然也扮演了一個不光彩的角色。
哲宗元二年（1087年），沈括花費十二年心血編修的《天下州縣圖》完成，被特許親自到汴京進呈。次年，定居潤州（今江蘇省鎮(zhèn)江東郊）夢溪園，在此安度晚年。
沈括晚年在夢溪園認真總結(jié)自己一生的經(jīng)歷和科學(xué)活動，寫出了聞名中外的科學(xué)巨著《夢溪筆談》以及《忘懷錄》等著作。
宋哲宗紹圣二年（1095年），沈括逝世。
沈括一生著作多達幾十種，但保存到現(xiàn)在的，除《夢溪筆談》外，僅有綜合性文集《長興集》和醫(yī)藥著作《良方》等少數(shù)幾部了�！秹粝P談》是中國科學(xué)史上的坐標，是沈括一生社會和科學(xué)活動的總結(jié)，內(nèi)容極為豐富，包括天文、歷法、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物、地理、地質(zhì)、醫(yī)學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、考古、音樂、藝術(shù)等共600余條。其中200來條屬于科學(xué)技術(shù)方面，記載了他的許多發(fā)明、發(fā)現(xiàn)和真知灼見。
沈括小時候的.故事
和大多數(shù)科學(xué)家一樣，沈括小時候好奇心非常強，喜歡對一些問題刨根問底。
話說四月的一天，沈括正在自己家的庭院里背白居易的《大林寺桃花》一詩：“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開……”突然，一陣風(fēng)吹來，將院中樹上的桃花吹落在地。沈括心中于是產(chǎn)生了疑問：山下的桃花四月已經(jīng)凋謝了，山上寺廟里的桃花怎么還會開放呢？……
為了弄清楚這個問題，沈括特意邀請幾個同伴一起到山上去觀察。沈括他們來到山上，果然滿山的桃花正在怒放，這可把小沈括難住了。同樣是桃花，為什么這里的卻開得這么晚呢？
就在這時，一陣冷風(fēng)吹來，沈括頓時恍然大悟，拍著自己的腦門大聲說：“我明白了！原來是山上地勢高，溫度低，所以花開得就晚啦，這是由氣候條件決定的！”
沈括回到家后，立即把這一重大發(fā)現(xiàn)記錄下來。從此，沈括對氣象產(chǎn)生了濃厚的興趣，開始閱讀有關(guān)氣象的書籍，注意氣象的變化，立志要做一名氣象學(xué)家。
后來，沈括博覽群書，對天文、地理、文學(xué)、歷史無所不通。晚年的時候?qū)懴铝恕秹粝P談》這本巨著。書中記載了當(dāng)時氣象科技發(fā)展的最高成就，為后人留下了珍貴的科學(xué)遺產(chǎn)。
○專心致意畢力于其事而后可。
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