范仲淹搭船到京里趕考，一路上賞識山水，蠻有味道。這日，在船上看到一條大魚，浮在水面上不動，隨口贊了聲：“好魚!”艄公聽相公稱贊，就把那條魚捉上來，燒給范仲淹吃了。范仲淹吃著吃著，以為這魚得來太輕易，有點希奇，問船上人：“魚為啥不逃?”船上人說：“被麥鉤鉤住了�！薄吧秱�叫麥鉤?”“麥鉤是一種竹片做成的鉤子。用麥團涂在鉤子上，魚吃了麥團，竹片就彈開來，撐在魚嘴里，魚就逃不脫了。”
范仲淹一聽，本來吃的是人家鉤來的魚，我怎么可以貪小利?他想給錢，哪里去找主人?想來想去，想起自家出門時，帶來一條咸魚，此刻還掛在船艙外頭，就問船上人：“這一帶的麥鉤，都是一個人放的吧?”船上人說：“這一帶的麥鉤全是一個人放的�！狈吨傺完P(guān)照揀一只沒有魚的麥鉤，把咸魚的嘴剝開，讓竹片在魚嘴里彈開來。這么一來，咸魚魚就上了麥鉤。
過了幾天，蘇州青門外有個魚市場，這日圍了很多的.人，聽一個老漁翁拎了一條咸魚在講這件稀奇事：“凈水河里鉤著一條咸魚�！贝蠹視缘眠@個老頭子從來不說鬼話。一個說：“希奇，咸魚出在海里，怎么跑到江河里來了?”大家正七張八嘴，突然一個老婦人頭發(fā)亂，眼睛定起，鼻涕眼淚一把，嘴里吐起白沫來了，大家嚇得倒退一步。有的人就說：“上身啦，上身啦!”那老婦人突然啟齒了：“我啊，不是別人，是咸魚王，昨日上了麥鉤，顯顯威靈，各位替我造一只古剎，可以求男得男，求女得女。”
有個討了老婆一直沒養(yǎng)兒子的人，向老頭子買一條咸魚，用蘆葦搭起一個棚棚，把這條咸魚供起來，算是一只咸魚廟了。那曉得燒香的人來得多，香火一旺，有了銀錢，就為咸魚王了造正式的古剎，又塑起一尊人頭魚身的泥像。每年逢到這一日，另有迎神出會。不少人在這上頭花了銀錢，有的人許了小愿不靈，還許大愿，弄得敗盡家業(yè)。
三年后，范仲淹從都城回到蘇州，看到蘇州有個這么鬧忙的廟，一打探。本來是自己掛在麥鉤上的一條咸魚，竟在這場所作孽作威，詐騙錢財，決定要把廟燒掉。
老黎民不愿。范仲淹一五一十拿事情講明顯，老黎民又不聽，說燒了要作孽的，范仲淹說：“有我!”就叫官兵燒了。
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