鮮卑語在中國史書中稱為夷言、胡語或者胡言，為中國與蒙古歷史上鮮卑族使用的一種語言，其使用時期為2、3世紀交替至7世紀中葉，在東晉十六國至北朝時期被廣泛地入主中原的鮮卑族作為本民族語言使用。鮮卑族保持游牧民族的習俗特性。因為鮮卑同烏桓同源，又受到匈奴奴役，所以習俗與烏桓、匈奴類似。鮮卑民歌內容豐富，形式多樣，有牧歌、思鄉(xiāng)曲、敘空事歌、戰(zhàn)歌等體裁。從歌詞觀之，其風格剛健清新，粗擴豪放，富又有濃郁的草原生活氣息。