說起撥吊子，如今的年輕人幾乎無人知曉。但在上世紀80年代以前，農(nóng)家人家家都離不開撥吊子。
我出生在上世紀六十年代末，在我兒時，就見過許許多多婦女使用過撥吊子。撥吊子的造型其實很簡單，用一塊長約25厘米、粗如人的手腕般的骨頭做成。骨頭要求兩頭粗中間細，在骨頭正中位置打上孔，固定一根掛勾，這就是撥吊子。鄉(xiāng)間也有用硬木頭做成的撥吊子，但造型和骨頭做成的一模一樣。撥吊子的主要用途就是用來擰麻繩，偶爾也有人用它擰棉繩和發(fā)繩等。地域的不同，民間對撥吊子的叫法也不同，有叫它撥弄鍾子、紡錘、打線器等。
過去農(nóng)家人穿的鞋子都是女人們手工制作的布鞋，鞋底及鞋面都可以用女人紡織出來的棉布制作，但唯獨納鞋底和绱鞋面所使用的繩子，卻一定要用麻繩。因為棉線很不結實，也不耐磨，用紡織出來的棉線納出的鞋底穿在腳上走不了幾天，棉線就會斷裂，鞋底就會裂層，鞋面也會和鞋底分家。所以，納鞋底绱鞋面所用的繩子，都是女人們用撥吊子擰成的麻繩。
用撥吊子擰繩子對女人們來說，是一個再簡單不過的活。在那個年代，農(nóng)家女人白天手就從來沒有閑過的時候，只要干完田里的活回到家，女人們就會坐在房前屋后陰涼處，一邊和人閑聊，一邊用撥吊子擰著繩子，那動作看起來輕松愉快很不費力氣。用女人的話說，就是閉著眼睛也能擰出粗細勻稱的繩子，而且，擰繩子是她們最輕松的活，和休息沒有什么區(qū)別。
撥吊子的原理更是簡單，把麻拴在撥吊子中間的掛勾上，女人一手提著麻，一手輕輕向左撥一下?lián)艿踝拥囊欢耍瑩艿踝泳娃D(zhuǎn)動起來，女人手里的麻就會擰成線條，最后將幾股麻線條合擰在一起，就成了麻繩。
其實，在那個年代，女人們用撥吊子擰出來的麻繩使用非常廣泛，不單是女人們用來納鞋底，平日里需要捆綁生產(chǎn)工具、家用物件以及蓋房子時制作房頂鋪設的草簾子等等，都會用到麻繩。
用撥吊子擰繩在我國可以說是歷史悠久，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，河北磁山遺址中找到了距今7000多年前紡錘的主要部件。這說明，早在新石器時代，人們已經(jīng)開始利用撥吊子的原理來制作繩子了。
古人們使用繩索，主要是用來給生產(chǎn)工具和武器上捆綁固定的把柄。撥吊子的發(fā)明，給人類的生產(chǎn)和生活帶來了極大的方便。
進入上世紀八十年代以后，隨著社會的發(fā)展科技的進步，新起的工業(yè)取代了手工制作麻繩的撥吊子。同時，市場上也大量出現(xiàn)了物美價廉且結實耐用的尼龍繩、線繩、塑料繩等等，加之農(nóng)家人生活水平的提高，人們已經(jīng)開始穿上了購買來的膠鞋、皮鞋等，手工布鞋開始淡出了人們的視線，這讓手工擰麻繩的撥吊子逐漸退出了歷史舞臺。
如今，不論是農(nóng)村還是城市，已經(jīng)很難見到撥吊子的身影。前段時間，我去古玩收藏市場，驚喜地看到一家古玩柜臺上陳列著一把撥吊子。柜臺老板說，撥吊子是我國勞動人民創(chuàng)造發(fā)明的，它曾經(jīng)給人們的生活帶來了極大的方便，今天它雖然退出了歷史舞臺，但它永遠珍藏在那個年代人們的心中，成為歷史的一頁。
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