石油裂解和化工生產(chǎn)中，精餾技術(shù)是最為成熟、運(yùn)用最廣泛的單元操作技術(shù)之一，但在傳統(tǒng)的精餾工藝中，通常以高能耗、高物耗為代價(jià)來獲得所需產(chǎn)品。在煉油、石化等行業(yè)中，精餾過程的耗能占全過程耗能的比例甚至高達(dá)70%，設(shè)備投資超過總投資的50%，因此精餾過程節(jié)能技術(shù)的研究具有極其重要的意義。當(dāng)今我國資源短缺嚴(yán)重，能源價(jià)格不斷上漲，環(huán)境問題突出，為此已有很多節(jié)能減排方法應(yīng)用于精餾塔的設(shè)計(jì)與操作中，如：熱泵精餾、多效精餾、壓差熱耦合精餾、內(nèi)部熱集成精餾等。
為進(jìn)一步提高經(jīng)濟(jì)效益與環(huán)境效益，學(xué)者們以熱力學(xué)第二定律為基礎(chǔ)，利用完全熱耦合技術(shù)來降低精餾過程的能耗。分隔壁精餾塔是完全熱耦精餾塔的一種特殊類型，它改變了傳統(tǒng)精餾塔的結(jié)構(gòu)，突破了傳統(tǒng)簡單精餾塔的模式，具有節(jié)能降耗、減少投資、無返混、熱力學(xué)效率高等優(yōu)點(diǎn)。
分隔壁精餾塔(DWC)又稱隔離壁塔、分壁式塔、隔板精餾塔，對于多組分精餾具有巨大的優(yōu)勢，對于某些給定的物料，與常規(guī)精餾相比，節(jié)能最高可以達(dá)到60%以上，節(jié)省投資30%。是目前國內(nèi)外設(shè)備集成和節(jié)能降耗方面的研究熱點(diǎn)。
分隔壁精餾塔是在傳統(tǒng)精餾塔中間位置放置一塊豎直的分隔壁，如圖1所示。精餾塔被垂直的分隔成6個部分，如圖1所示，公共精餾區(qū)1，公共提餾區(qū)6及由分隔壁分開的相互平行的進(jìn)料段和側(cè)向產(chǎn)品采出段4部分，其中進(jìn)料段和側(cè)線產(chǎn)品出料段又可以分為精餾段2、3和提餾段4、5，其中2、4一般被稱為預(yù)分餾段或副塔，整個1、3、5、6段被稱為主塔。
如圖2所示，含A、B、C三種物質(zhì)的混合物從分隔壁塔進(jìn)料段的中間位置進(jìn)入到塔內(nèi)。在預(yù)分餾段，組分A、B向塔上方移動，組分B、C向塔下方移動。公共精餾區(qū)完成A、B的分離，純組分從塔頂采出，公共提餾段完成B、C的分離，純組分C從塔釜采出，純組分B從主塔的中間采出。與傳統(tǒng)分離三組分的兩塔精餾相比，分隔壁精餾塔可以節(jié)省1座精餾塔及附屬設(shè)備，如再沸器、冷凝器、塔頂回流泵等，而且占地面積也相應(yīng)減少。
2014年，天大北洋依托天津大學(xué)的先進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了隔板精餾技術(shù)工業(yè)化的突破。2017年天津大學(xué)化學(xué)工程聯(lián)合國家重點(diǎn)試驗(yàn)室（天津大學(xué)）同美國精餾研究公司（FRI）簽訂合作協(xié)議，共同建設(shè)隔板精餾中試實(shí)驗(yàn)平臺。同時天大北洋還擁有多項(xiàng)隔板塔專利，范圍涵蓋重整、芳烴分離、多晶硅等多個領(lǐng)域。截至目前，天大北洋已設(shè)計(jì)隔板塔10余座，最大塔徑5.4米，得到了市場的一致好評。
天大北洋開發(fā)的隔板精餾工藝，將隔壁塔與多效蒸餾過程相結(jié)合，其工藝優(yōu)勢如下：
1. 結(jié)合隔壁精餾塔和三效精餾工藝，可大幅度降低裝置能耗；
2. 相比常規(guī)的三塔（或者四塔）雙效流程，能耗節(jié)省30%以上；
3. 相比五塔流程，塔設(shè)備數(shù)量少，投資少，占地面積少，同時流程大大簡化；
4. 簡化了塔的操作控制，相比普通流程，降低了操作難度，產(chǎn)品質(zhì)量更有保證；
5. 自主開發(fā)的適用于隔板塔的新型填料、塔內(nèi)件及塔盤產(chǎn)品，設(shè)備運(yùn)行更加穩(wěn)定、可靠；
6. 結(jié)合自身在精餾領(lǐng)域的先進(jìn)工藝和產(chǎn)品，隔板精餾和催化反應(yīng)精餾、熱泵精餾技術(shù)結(jié)合，進(jìn)一步的實(shí)現(xiàn)節(jié)能和高效；
工程師在隔板塔內(nèi)部安裝塔內(nèi)件
隔板精餾塔（DN6500）安裝現(xiàn)場
